20世纪50年代末开始。黄大发带领群众,历时30余年,靠着锄头、钢、铁锤和双手,在绝壁上凿出一条长9400米,地跨3个村的“生命集“。结束了草王坝长期缺水的历史。同时,黄大发也由一名普通的农民,成长成为了一名优秀的中国共产党党员……
上海少年杨一杉,为了追求独立生活,满怀热情远赴东北求学,与东北女孩赵多多不打不相识。与此同时把一杉从小带大的姑妈不放心侄子来陪读,多爸赵解放成了她的房东。多多一心想撮合两个长辈,于是带领一杉站在同一“战线”。在众人推动下,姑妈孤独了多年的心被善良真诚的赵解放融化着,而两个年轻人也从互相看不顺眼,到对彼此动心,成了一对欢喜冤家。