二十世纪二十年代初,乱世中少年沈其南一家忽遭飞来横祸。父母蒙难,兄妹四人历经艰险逃到上海却不幸离散。在绝望中经历层层考验的沈其南与富家大小姐建筑设计师傅函君青梅竹马长大。长大后,沈其南和傅函君怀揣着民族梦想,坚守“以人为本”的设计理念,将中华优秀传统文化精髓运用到建筑设计和建造领域,并逐渐在建筑界得到认可。
有一天,乞丐薛平贵(张晨光 饰)和当朝御史大夫王文的掌上明珠王宝钏(张玉嬿 饰)意外相遇,并一同参加了吃饭比赛,最终取得了第一名。宝钏天生美貌,被誉为长安第一美人,相国之子高伯宣和王爷之子刘志鹏都追求着宝钏,想要娶她为妻。宝钏在躲避他们的纠缠之时,掉进了薛平贵的马车里。高伯宣和刘志鹏紧追不舍,薛平贵和宝钏匆忙中意外坠入了山崖。平贵发现宝钏受了重伤,于是将她带回自己贫困的寒窑进行治疗。宝钏伤愈后为了避开高伯宣和刘志鹏这两个恶霸的纠缠,自愿留在了寒窑里。在几天的相处中,王宝钏发现薛平贵和他的母亲虽然家境贫寒,但他们是善良正直的人,因此对薛平贵产生了好感,并逐渐萌发了爱意。
顾川(任嘉伦 饰)曾经是一个乐观开朗的男孩,然而十年前,他因为一场车祸而身受重伤,不得不接受了心脏移植手术,自此之后,在他的胸腔里的跳动着的,是一枚冰冷的机械心脏。顾川也因此而彻底告别了情感波动,他不能有任何正常人应有的喜怒哀乐,过于强烈的情感对他来说意味着死亡。
李易欢(杨紫饰)是前明永历朝廷的后代,自幼在前明遗老聚集的明珠谷长大,与朱慈煊(李剑卿)(茅子俊饰)、雪倾城(舒畅饰)、叶默声(韩承羽饰)、樊倩影(孙蔚饰)等师兄妹一同随师父们习武学艺。长大之后,易欢一行人离开明珠谷,在师父的授意下设法接近康熙(秦俊杰饰) ,试图寻找以报家族仇恨的机会。易欢与少年康熙从欢喜冤家到两心相许再到最后不得不反目为仇,真挚的情感和家族的仇恨成为横亘在他们之间最大的矛盾,其余少男少女们也在承担师长们给予重任的同时也经历了各自的爱恨情仇。而康熙以仁德治国的理念最终打动了易欢,她放弃了仇恨并试图说服小伙伴们不要再为私仇而引发战乱危害百姓。最终易欢还是决定离开皇宫,与康熙就此相忘于世,相记于心。康熙承诺,会做一代明君,最终一统天下民心,开创了康乾盛世的局面 。